Scandale ! Les cinéastes abandonnent leur poursuite en justice contre le fournisseur Internet texan accusé de piratage !

Filmmakers abandon their piracy liability lawsuit against Grande Communications

Plusieurs cinéastes à l’origine d’une poursuite en responsabilité pour piratage contre le fournisseur d’accès à Internet basé au Texas, Grande Communications, ont abandonné leur plainte. Le procès devait avoir lieu l’année prochaine, avec potentiellement des millions de dollars de dommages en jeu. Les parties n’ont pas signé d’accord de règlement et chacune devra couvrir ses propres frais.

Il y a deux ans, plusieurs sociétés de production cinématographique, dont les réalisateurs de Hellboy, Rambo V, The Hitman’s Bodyguard et Dallas Buyer’s Club, ont poursuivi le fournisseur d’accès à Internet Grande Communications.

Les cinéastes ont accusé le FAI appartenant à Astound de ne pas en faire suffisamment pour arrêter les abonnés qui commettent des actes de piratage. Plus précisément, ils ont allégué que l’entreprise n’a pas mis fin aux violations répétées des droits d’auteur.

En plus des millions de dollars de dommages et intérêts, les plaignants ont demandé à la cour d’imposer des mesures strictes de lutte contre le piratage. Les demandes comprenaient une politique de résiliation en trois étapes à l’encontre des pirates présumés et le blocage complet de différents sites de piratage, y compris le célèbre Pirate Bay.

Des millions en jeu

Il y a eu plusieurs procès de ce type aux États-Unis, intentés à la fois par des sociétés de cinéma et de musique. Les procès précédents ont clairement montré que les enjeux sont élevés, avec une condamnation à des dommages et intérêts d’un milliard de dollars contre Cox en tant que principal exemple.

Grande Communications peut en témoigner. À l’automne dernier, un jury fédéral a reconnu le fournisseur basé au Texas coupable de complicité de violation de copyright intentionnelle et a ordonné au FAI de verser 47 millions de dollars de dommages et intérêts à un groupe de maisons de disques.

Avec ce jugement en cours d’appel, le FAI espérait éviter un résultat similaire dans l’affaire des sociétés cinématographiques. Grande a déposé une motion de rejet, qui a été rejetée, mais l’entreprise a continué à contester les allégations de responsabilité pour piratage, en soulignant qu’il n’y avait rien de mal avec sa politique de lutte contre les récidivistes.

Quand les compagnies de cinéma ont essayé de modifier la plainte en ajoutant d’autres titulaires de droits et la société de détection de piratage Irdeto, Grande s’est opposée avec succès. Les revendications originales de violation du droit d’auteur sont néanmoins demeurées intactes, tout comme le procès prévu pour l’année prochaine.

Les compagnies de cinéma abandonnent leur poursuite en justice

Aujourd’hui, ce procès est annulé. Dans un retournement de situation surprenant, les deux parties ont déposé une stipulation de rejet de l’affaire. Il n’y a pas d’accord de règlement et chaque partie paiera ses propres frais.

Les documents juridiques ne précisent pas pourquoi la plainte a été abandonnée, mais la maison mère de Grande, Astound, la considère comme une victoire éclatante. Selon le fournisseur d’accès à Internet, cela prouve qu’il n’y a rien de mal avec sa politique de DMCA.

« Cela confirme totalement notre programme DMCA. Les plaignants ont eu l’occasion d’examiner notre programme et, après l’avoir fait, ils ont décidé que l’affaire ne valait pas la peine d’être poursuivie », explique Jeff Kramp, conseiller juridique général d’Astound.

« Pour être clair, nous n’avons pas dépensé un centime pour résoudre cette affaire car nous croyons fermement en l’efficacité de notre politique DMCA », ajoute Kramp.

Mais pourquoi ?

Pour en savoir plus, nous avons contacté l’avocat des cinéastes qui a refusé de commenter pour le moment. Nous ne pouvons que spéculer sur les raisons.

Alors qu’il est possible que les cinéastes préfèrent concentrer leurs efforts ailleurs, abandonner une affaire n’a pas beaucoup de sens si l’on croit être en tête, cela peut donc également être un facteur.

Quelles que soient les raisons, Astound n’est pas encore complètement débarrassée des compagnies cinématographiques. Beaucoup des mêmes sociétés ont intenté une poursuite pour récidive de violation des droits d’auteur contre la filiale d’Astound, RCN, qui est toujours en cours.