Expérience choc : plongez dans la solitude du robot humanoïde, vous n’en croirez pas vos yeux !

Les robots humanoïdes au cœur du salon Modex

Peut-être que d’ici quelques années, les halls du Georgia World Congress Center seront parsemés de robots humanoïdes lors de la semaine de Modex. En 2024, cependant, Digit est le seul représentant de la chaîne d’approvisionnement présent lors du salon. Cela témoigne de l’avance considérable d’Agility par rapport à ses concurrents tels que Figure, Tesla, 1X et Apptronik. L’année dernière, à la même période, lors de Modex (la version de Chicago de la conférence), Digit avait fait une apparition remarquée dans le domaine de l’automatisation industrielle. Une ligne de robots bipèdes transportait des conteneurs vers un tapis roulant à certains moments de la semaine.

Une démonstration différente cette année

Cette semaine à Atlanta, huit robots Digits se relaient chaque jour, du début à la fin du salon. Cependant, les robots bleus et argentés font cette fois-ci quelque chose de différent. Les démonstrations mettent en avant le réapprovisionnement en ligne et la récupération des conteneurs avec un rayonnage conçu pour l’industrie automobile. Agility déclare travailler actuellement avec des clients du secteur automobile, mais n’a pas encore divulgué de noms.

Un changement de stratégie réussi

Ford a été l’un des premiers soutiens d’Agility, annonçant un partenariat dès le CES 2020. Finalement, les plans visant à utiliser Digit pour effectuer des livraisons de dernière minute ont échoué, car l’entreprise s’est concentrée sur le problème plus urgent du personnel d’entrepôt. Cela s’est avéré être une décision judicieuse, car les chiffres de la main-d’œuvre n’ont pas encore retrouvé leur niveau d’avant la pandémie de COVID-19. L’ancien PDG d’Agility, Damion Shelton, m’a déclaré la semaine dernière que les livraisons de dernière minute étaient toujours envisagées, mais qu’il y avait suffisamment à faire dans les secteurs de l’entrepôt et de la fabrication pour occuper l’entreprise.

Un renforcement de l’équipe de direction

La constitution d’une équipe de direction solide a été un élément important de la croissance de l’entreprise au cours des 12 derniers mois. Les co-fondateurs Shelton et Jonathan Hurst ont changé de rôle, passant respectivement de PDG et CTO à président et directeur de la robotique en chef. Il y a une semaine, Peggy Johnson, ancienne PDG de Magic Leap, a pris la direction de l’entreprise en remplacement de Shelton. L’année dernière, l’entreprise a nommé Melonee Wise, fondatrice et PDG de Fetch, au poste de CTO, et a fait appel à Aindrea Campbell, ancienne cadre d’Apple et de Ford, en tant que directrice des opérations.

Une entreprise en pleine croissance

Agility augmente ses volumes de production, avec pour objectif de produire un nombre « à deux chiffres élevés » de robots bipèdes d’ici la fin de l’année. Cette semaine à Modex, l’entreprise a dévoilé Agility Arc, un logiciel de déploiement et de gestion de flotte pour Digit. Selon Melonee Wise, le logiciel d’automatisation en nuage donne confiance en l’avenir de l’entreprise.

Une approche axée sur le retour sur investissement

Le principal argument de Peggy Johnson en tant que PDG est un retour sur investissement rapide. Cela est en grande partie réalisable grâce au modèle RaaS (Robotics-as-a-Service) de Digit, qui est de plus en plus populaire pour convaincre les entreprises de franchir le pas. Les clients peuvent désormais tester ces systèmes sans avoir à se soucier de coûts initiaux élevés.

Une vision pour l’avenir de Digit

À l’avenir, Melonee Wise envisage une version de Digit capable de changer ses effecteurs finaux selon les besoins. Cependant, elle souligne également l’importance de la sécurité dans l’introduction de nouvelles technologies dans un entrepôt.

Les conseils pour la concurrence

Agility encourage ses concurrents à se concentrer sur la sécurité et à rester concentrés sur les tâches actuelles. Peggy Johnson souligne également la nécessité d’établir des normes de sécurité communes au sein de l’industrie.