Découvrez l’histoire fascinante du conseil d’administration d’OpenAI en un clin d’œil !

Les membres du conseil d’OpenAI démissionnent les uns après les autres

Plusieurs membres du conseil d’administration d’OpenAI ont démissionné plus tôt cette année à quelques mois d’intervalle, mais la start-up n’a pas cherché à les remplacer. Adam D’Angelo, ancien directeur technique de Facebook et PDG de Quora, l’un des membres actuels, a lancé une plateforme de chatbot utilisant l’IA, Poe, qui exploite et concurrence également les produits d’OpenAI. Deux autres membres, Tasha McCauley et Helen Toner, ont des liens avec la même organisation philanthropique idéologique.

Une situation qui soulève des interrogations

Ce sont quelques-unes des informations surprenantes issues d’un récent article sur Substack par John Loeber, co-fondateur de la société de courtage numérique Limit. Il a fouillé dans les archives d’Internet et les déclarations fiscales d’OpenAI pour comprendre comment la gouvernance de l’entreprise était organisée. Son analyse montre que la composition du conseil d’administration a changé fréquemment et souvent sans préavis, ce qui a conduit à la crise actuelle.

Les premières années d’OpenAI

A ses débuts, en décembre 2015, le conseil d’administration d’OpenAI était composé de deux personnes : Elon Musk et Sam Altman en tant que co-présidents. En mars 2017, le conseil comptait quatre membres : Musk, Altman, Chris Clark (premier directeur des opérations d’OpenAI) et Holden Karnofsky, fondateur de la fondation philanthropique Open Philanthropy axée sur l’altruisme efficace.

Des départs et des arrivées

Greg Brockman, ancien président d’OpenAI, a rejoint le conseil d’administration fin 2017 aux côtés d’Ilya Sutskever, scientifique en chef d’OpenAI. Le conseil a ensuite diminué l’année suivante après le départ de Musk, apparemment en raison de désaccords de direction, et le départ non annoncé de Clark. Cependant, il a de nouveau augmenté en 2018 et 2019 avec l’arrivée de D’Angelo, Sue Yoon (directrice des projets robotiques de Google, qui quittera un an plus tard), Reid Hoffman (fondateur de LinkedIn), Tasha McCauley (entrepreneure technologique) et Shivon Zilis (directrice chez Neuralink).

Les derniers changements

En 2021, Will Hurd, membre républicain de la Chambre des représentants, et Helen Toner, directrice au Center for Security and Emerging Technologies de Georgetown, ont rejoint le conseil d’administration, tandis que Karnofsky a démissionné pour éviter un potentiel conflit d’intérêts en raison de la participation de sa femme, Daniela Amodei, ancienne employée d’OpenAI, au lancement de l’entreprise d’IA Anthropic.

Les démissions récentes

Plus récemment, Hoffman a démissionné du conseil d’administration d’OpenAI pour éviter d’éventuels conflits avec d’autres investissements. Zilis et Hurd ont également démissionné, ce dernier pour se concentrer sur une campagne présidentielle aux États-Unis en 2024. Ainsi, seuls quatre membres sont actuellement présents au conseil d’OpenAI : Altman, Brockman, D’Angelo et Toner.

Interprétation des faits

Loeber avance que D’Angelo avait des raisons de démissionner, étant donné que Poe, sa plateforme de chatbot, concurrence directement les produits et services d’OpenAI, y compris le récemment annoncé GPT Studio. McCauley, quant à elle, est co-fondatrice du Center for the Governance of AI (GovAI), financé en partie par Open Philanthropy. Elle et Toner font également partie du conseil consultatif de GovAI. Il est donc possible que McCauley et Toner partagent une idéologie proche et ne soient pas aussi indépendantes qu’il n’y paraît au sein du conseil d’OpenAI.

Des conflits potentiels à l’origine de la crise ?

Il reste à savoir si ces conflits potentiels et interactions ont contribué à la crise actuelle d’OpenAI, ou si d’autres facteurs sont en jeu. Dans les jours et semaines à venir, peut-être en saurons-nous plus sur les raisons de cette situation.