Découvrez comment bloquer les sites de piratage booste la consommation légale, d’après une étude !

La lutte contre le piratage en ligne : des résultats encourageants selon de nouvelles études

Ces dernières années, le blocage de sites web est devenu l’un des mécanismes de lutte contre le piratage les plus utilisés dans le monde. Dans plusieurs dizaines de pays, les fournisseurs d’accès internet empêchent les abonnés d’accéder à divers sites « pirates ». De nouveaux blocages sont ajoutés chaque mois et les détenteurs de droits d’auteur font activement pression pour étendre cette mesure aux États-Unis.

Bien que le blocage de sites ne soit en aucun cas une solution miracle, les détenteurs de droits d’auteur sont convaincus de son effet notable et disposent de recherches pour le prouver.

Les recherches sur le blocage du piratage

L’une des premières études universitaires évaluées par des pairs, basée sur des données britanniques, a montré que le blocage de The Pirate Bay n’avait que peu d’effet sur la consommation légale. Les pirates se sont tournés vers des sites pirates alternatifs, des proxys ou des VPN pour contourner les restrictions virtuelles.

Une étude complémentaire a ajouté des nuances et apporté de bonnes nouvelles pour les détenteurs de droits d’auteur. Les chercheurs ont constaté qu’une fois qu’un grand nombre de sites ont été bloqués au Royaume-Uni, le trafic global des sites pirates a diminué. Dans le même temps, les chercheurs ont observé une augmentation du trafic vers des services légaux tels que Netflix.

Ces dernières conclusions sont souvent citées dans les discussions politiques sur le blocage des sites. Bien que les résultats soient solides, ils sont également limités. Ils ne s’appliquent qu’à la situation au Royaume-Uni, par exemple, et les effets à long terme des efforts de blocage des sites sur le piratage et la consommation légale sont inconnus.

Nouvelles découvertes : Inde

Un nouvel article de recherche non évalué par des pairs, publié par des chercheurs de l’université Chapman et de l’université Carnegie Mellon, vise à combler cette première lacune. En utilisant une méthodologie similaire à celle de l’étude britannique précédente, les chercheurs ont étudié les effets du blocage en Inde et au Brésil.

L’article de recherche

En Inde, les chercheurs ont étudié deux vagues de blocage distinctes. La première a eu lieu en décembre 2019, lorsque 380 sites de piratage ont été bloqués. La deuxième vague a été mise en place en septembre 2020, lorsque les fournisseurs d’accès internet indiens ont bloqué 173 sites de piratage supplémentaires.

Les chercheurs ont vérifié les données de navigation pour voir si les blocages étaient efficaces et si les pirates se tournaient vers des sites non bloqués. Les visites sur les services de divertissement vidéo légaux, notamment Netflix et Hotstar, ont également été surveillées.

Les résultats de ces études reproduisent largement les conclusions britanniques. La première vague de blocage en Inde a entraîné une augmentation de 8,1 % des visites sur les sites légaux, et la deuxième vague une augmentation de 3,1 %. Il n’y a pas eu d’augmentation statistiquement significative des visites sur les sites pirates non bloqués.

En fin de compte, les résultats obtenus en Inde suggèrent que le blocage de sites peut augmenter la consommation légale sans pour autant générer de trafic vers d’autres sites pirates non bloqués.

Nouvelles découvertes : Brésil

Ensuite, les chercheurs ont porté leur attention sur le Brésil, où 174 sites de piratage ont été bloqués en juillet 2021. En utilisant une conception de recherche similaire, ils ont constaté que ces blocages de sites pirates ont entraîné une augmentation de 5,2 % des visites sur les sites de streaming payants.

Contrairement à l’Inde, il y a eu une augmentation significative du trafic vers des sites pirates non bloqués au Brésil. Cela ressemble à l’effet de « dispersion » qui avait déjà été observé en réponse aux blocages britanniques.

« Au Brésil, nous avons constaté que le blocage de 174 sites de piratage a entraîné une augmentation statistiquement significative des visites sur les sites de piratage non bloqués, dispersant ainsi une partie du piratage », écrivent les chercheurs.

« Le blocage des sites pirates fonctionne »

Ces résultats suggèrent que les effets positifs du blocage des sites pirates ne se limitent pas au Royaume-Uni. Cela sera une musique aux oreilles des détenteurs de droits d’auteur qui souhaitent étendre le blocage des sites pirates à l’échelle mondiale, avec les États-Unis comme « graal ».

« [La recherche] apporte des preuves que le blocage de sites web au Brésil et en Inde en 2019, 2020 et 2021 a un effet similaire à celui qu’il a eu au Royaume-Uni en 2013 et 2014, malgré le fait que le paysage du piratage et de la consommation légale ait beaucoup changé depuis lors.

En bref, nos résultats suggèrent que le blocage des sites de piratage reste une stratégie efficace pour augmenter la consommation légale de contenus protégés par le droit d’auteur », ajoutent les chercheurs.

Bien que la dernière étude n’ait pas été évaluée séparément, elle confirme effectivement les conclusions antérieures. Cependant, la recherche sur le piratage est dynamique et jamais définitive, de nombreuses questions restent sans réponse.

Conclusions plus durables ?

Une question qui se pose concerne l’effet durable sur le comportement. Les études ci-dessus ne mesurent les habitudes de consommation que sur quelques mois, et il est possible que certains pirates finissent par récidiver.

Brett Danaher de l’université Chapman, l’auteur principal de l’article, reconnaît cette lacune. Idéalement, il aimerait réaliser des recherches longitudinales, mais obtenir ce type de données n’est pas facile.

« Le plus grand défi consiste à trouver une société de panel qui suit un ensemble cohérent d’utilisateurs sur des périodes plus longues », explique Danaher à Toukiela.

« Avec les entreprises avec lesquelles nous avons travaillé, la taille du panel diminue de manière exponentielle lorsque nous demandons des panels plus longs. C’est un véritable défi. »

Le chercheur mentionne qu’il existe une étude qui a montré que les effets des mesures de blocage sont de courte durée, mais cela ne concerne qu’un seul site, Kino.to. Cette conclusion de « récidive » a été ultérieurement confirmée par une étude italienne portant sur plus de deux douzaines de sites.

Danaher explique en outre que la dernière étude n’a pas été évaluée par des pairs car il s’agit d’une étude de reproduction. La recherche utilise la même méthodologie que l’étude britannique précédemment publiée, qui a été évaluée par des pairs et publiée dans MIS Quarterly.

« Nous avons pensé qu’il y avait des informations utiles dans cette étude et que la méthodologie elle-même avait déjà fait l’objet d’une évaluation par des pairs, mais le processus d’évaluation par des pairs pour cet article aurait pris beaucoup de temps avec peu de chances d’être publié dans une revue prestigieuse. »

Financement de la MPA

Enfin, il convient de noter que cette nouvelle étude sur l’Inde et le Brésil, tout comme les précédentes, est réalisée dans le cadre de l’Initiative pour l’Analyse du Divertissement Numérique (IDEA) de l’université Carnegie Mellon. L’initiative est en partie financée par la Motion Picture Association (MPA), qui est à l’origine de nombreux efforts mondiaux de blocage des sites.

La MPA a envoyé des dons sans restriction au centre IDEA depuis 2012, pour un total de plusieurs millions de dollars. Ces dernières années, le don s’élevait à un million de dollars annuellement.

Il n’y a aucune preuve que les résultats de la recherche soient influencés de quelque manière que ce soit par ce financement, bien sûr. Les chercheurs concernés ont déjà souligné à plusieurs reprises qu’ils opèrent de manière totalement indépendante, ce que confirme Danaher.

« Pour moi, la principale valeur du centre est qu’il me permet parfois d’accéder à des données auxquelles je n’aurais pas accès autrement, mais me protège des influences extérieures », note Danaher, prenant comme exemple les chiffres de vente de l’industrie cinématographique utilisés dans une étude sur Megaupload.

« En d’autres termes, une fois que j’obtiens des données des studios grâce au centre IDEA pour un projet particulier, je suis assuré de pouvoir publier mes résultats pour cet article, quel que soit leur contenu », ajoute-t-il.

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Danaher, Brett and Sivan, Liron and Smith, Michael D. and Telang, Rahul, The Impact of Online Piracy Website Blocking on Consumer Choices (February 12, 2024). Available at SSRN.