Daedalus lève 21M$ pour construire des usines de haute précision propulsées par l’IA : Une révolution industrielle en marche !

Une startup allemande lève 21 millions de dollars pour révolutionner la fabrication de pièces de précision grâce à l’IA

Daedalus, une startup allemande fondée par l’un des premiers ingénieurs embauchés par OpenAI, cherche à « redéfinir la fabrication » grâce à des usines alimentées par l’IA pour la création de pièces de précision sur mesure.

Située dans la ville de Karlsruhe, dans le sud-ouest de l’Allemagne, Daedalus prend des commandes d’industries telles que les dispositifs médicaux, l’aérospatiale, la défense et les semi-conducteurs, chacune nécessitant des composants uniques pour leurs produits. Par exemple, une entreprise pharmaceutique pourrait avoir besoin d’un boîtier en métal personnalisé pour une valve utilisée dans la production d’un médicament spécifique.

Dans le but d’augmenter ses activités et d’ouvrir d’autres usines sur le marché intérieur, Daedalus a annoncé aujourd’hui avoir levé 21 millions de dollars lors d’un tour de financement de série A, dirigé par NGP Capital financé par Nokia, avec la participation des investisseurs existants Khosla Ventures et Addition.

Cela porte le financement total de Daedalus à plus de 40 millions de dollars, avec d’autres investisseurs notables tels que Y Combinator (YC), qui s’est impliqué après que Daedalus ait participé au programme YC Winter 2020.

Une fabrication fragmentée

L’industrie manufacturière, en particulier en ce qui concerne la fabrication de pièces de précision, est extrêmement fragmentée selon toutes les estimations. Alors que l’on pourrait imaginer qu’une installation de fabrication typique en 2024 ressemble à celle d’une grande usine d’assemblage automobile, cela ne s’applique vraiment qu’aux produits à grande volume (comme les voitures). La réalité est quelque peu différente lorsqu’il s’agit de pièces de précision utilisées dans les machines industrielles.

Une entreprise qui conçoit des vannes spécifiques à l’industrie depuis des décennies ne fabriquera probablement pas tout elle-même en interne. Elle s’appuiera généralement sur un réseau de fabricants traditionnels, ce qui peut signifier travailler avec une petite entreprise composée d’un seul « artisan » expert et de quelques aides travaillant dans une petite installation.

« Cela signifie qu’ils ne font pas grand-chose en termes de numérisation, et il est difficile de changer cela car ils ont l’habitude de travailler avec du papier et un crayon, essentiellement », a déclaré Jonas Schneider, fondateur et PDG de Daedalus, à Toukiela. « Ainsi, vous avez ces fabricants très peu technologiques qui fournissent les composants les plus critiques pour ces produits extrêmement haut de gamme. »

L’histoire jusqu’à présent

Avant de fonder Daedalus, Schneider était responsable technique chez OpenAI, où il a joué un rôle clé dans le lancement de la division robotique de l’entreprise en 2016. Bien que OpenAI soit aujourd’hui mieux connue pour son chatbot IA ChatGPT, l’entreprise disposait également d’une unité de robotique qui menait des recherches sur des sujets tels que la résolution d’un Rubik’s Cube avec une main robotique, un projet auquel Schneider a directement participé.

OpenAI a finalement dissous cette équipe en 2021, mais Schneider avait dirigé l’ingénierie logicielle des opérations pendant plus de trois ans avant de partir pour créer Daedalus en 2019.

Daedalus dispose actuellement d’une seule usine de 50 000 pieds carrés à Karlsruhe, d’où elle cible principalement les marchés germanophones, notamment l’Autriche et la Suisse. À court terme, le plan est de s’étendre à une deuxième usine en Allemagne, puis plus loin si la demande est suffisante.

« C’est l’usine modèle, n’est-ce pas ? C’est là que nous apprenons tous les systèmes et toutes les connaissances et les distillons dans notre façon de produire ces pièces », a déclaré Schneider. « Et à long terme, nous implanterons ces usines là où nos clients en auront besoin. »