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Formant lève 21 millions de dollars pour accélérer le développement de sa plateforme de collecte de données robotiques

Formant, une entreprise spécialisée dans la collecte et l’évaluation de données robotiques, a annoncé une levée de fonds de 21 millions de dollars. Cette opération, menée par BMW i Ventures et soutenue par Intel Capital, GS Futures, SignalFire, Hillsven, Pelion Ventures, Holman, Ericsson, Goodyear Ventures, PICUS Capital et Thursday Ventures, permettra d’accélérer le développement de la plateforme de l’entreprise.

Formant a connu un succès notable sur le marché, en se concentrant initialement sur des secteurs relativement peu exploités tels que l’agriculture. Parmi ses clients figurent Blue River, une entreprise appartenant à John Deere, Knightscope, une entreprise spécialisée dans la robotique de sécurité, ainsi que BP.

L’une des principales réalisations de Formant est de mettre en évidence le fait que le problème ne réside pas dans le matériel, mais dans le logiciel. Selon Jeff Linnell, co-fondateur de Bot & Dolly et fondateur de Formant, « il y a tellement d’applications qui sont déjà à 95% réalisables, et les humains pourraient combler cette lacune ». Cette prise de conscience, acquise lors de son passage chez Google et Alphabet X, a conduit Linnell à développer une plateforme qui permet de collecter et d’évaluer les informations complexes recueillies par les capteurs embarqués.

La plateforme de Formant est conçue pour gérer des actifs déployés sur le terrain à grande échelle. Elle est déjà utilisée par des dizaines de milliers de robots. Contrairement à des entreprises telles que Intrinsic et Viam, qui se concentrent sur la programmation et le déploiement robotiques sans code, Formant se concentre sur la collecte de données et l’évaluation de celles-ci.

Une plateforme matériellement agnostique

Formant se présente comme une plateforme « radicalement agnostique en matière de matériel ». Elle prend en charge une grande variété de robots, qu’il s’agisse de robots volants, sous-marins, tondeuses, de livraison, à quatre pattes ou à deux pattes. La seule condition est que l’ordinateur utilisé par le robot soit basé sur Linux et qu’il soit possible d’installer un logiciel dessus. Formant se présente donc comme une solution polyvalente et adaptable à de nombreux types de robots.

Cette levée de fonds de 21 millions de dollars permettra à Formant d’accélérer sa croissance et de renforcer sa présence sur le marché de la collecte et de l’évaluation de données robotiques. En se concentrant sur des secteurs peu exploités et en offrant une plateforme flexible et adaptable, l’entreprise a su se démarquer et attirer des clients prestigieux.