Naver Webtoon zerstört vor seinem Börsengang Hunderte von Hackerseiten - Sie werden nicht glauben, was sie geschafft haben!

Webtoon : Eine wachsende Online-Comic-Plattform

Webtoon wurde 2004 von der südkoreanischen Firma Naver Corporation ins Leben gerufen und ist als Hosting-Plattform für eine bestimmte Art von digitalen Kurzformat-Comics, die lokal als 'Webtoons' bekannt sind, populär geworden.

Fast zwei Jahrzehnte später hat Webtoon Entertainment mehr als 85 Millionen monatlich aktive Nutzer in über 100 Ländern. In den USA, wo das Unternehmen mittlerweile 12,5 Millionen aktive Nutzer hat, scheint Webtoon für einen Börsengang bestimmt zu sein, möglicherweise schon 2024, wie aus Informationen hervorgeht, die Naver bei einem kürzlichen Aufruf zur Veröffentlichung von Ergebnissen mitteilte.

In einem Interview mit Reuters im August äußerte sich der Gründer und Geschäftsführer von Webtoon Entertainment, Kim Junkoo, optimistisch über die Zukunft des Unternehmens. Laut Kim werden es Konkurrenten wie Amazon und Apple, die auf den Markt für Kurzformat-Comics drängen, schwer haben, ein lebensfähiges Unternehmen aufzubauen.

Konkurrenten vor einem harten Kampf

"Um einen Webtoon-Shop zu gründen, brauchen Sie Wissen über serielle Dienstleistungen, die Ausrichtung auf Nutzer, ein geeignetes Geschäftsmodell sowie die Schulung der Nutzer", sagte Kim gegenüber Reuters. "Das kostet Zeit. Aber selbst wenn Sie Zeit investieren, können Sie die Schöpferökonomie, die wir aufgebaut haben, nicht wiederherstellen".

Webtoon glaubt, dass seine Künstler und die Fülle seiner Inhaltsbibliotheken eine große Herausforderung für potenzielle Konkurrenten aus dem Silicon Valley darstellen werden. "Wenn die großen Technologieunternehmen es mit diesem Geschäft der Schaffung von geistigem Eigentum ernst meinen, müssen sie uns aufkaufen", erklärte der CEO des Unternehmens.

Natürlich kann der Online-Wettbewerb viele Formen annehmen. Unkonventionelle Marktteilnehmer, die nicht an einer Übernahme interessiert sind, reagieren anders auf die traditionellen Marktkräfte. Sie stellen daher neue Herausforderungen dar, die einen spezialisierten Ansatz erfordern.

Webtoon versteht genau, womit es konfrontiert ist und plant bereits eine Antwort. Der Umfang der Vorarbeit scheint beispiellos zu sein.

Die Ruhe vor dem Sturm

Zu einem nicht näher bezeichneten Zeitpunkt im August 2023 schickte die in Texas ansässige Anti-Piraterie-Firma Remove Your Media, LLC als Vertreter von Webtoon Entertainment Inc. eine Beschwerde an das CDN-Unternehmen Cloudflare.

DMCA-Entfernungsmitteilungen können banal sein, doch hier sticht das undatierte Dokument durch seine Ungewöhnlichkeit hervor. Es beginnt mit einer "repräsentativen Liste" von urheberrechtlich geschützten Werken, die Webtoon gehören, wie How To Tame My Beastly Husband, I Raised The Beast Well, Jungle Juice und I'm Not That Kind Of Talent. Wirklich Aufmerksamkeit erregt jedoch die Gesamtzahl der angeblich gefälschten Werke.

Laut Remove Your Media wurden diese und etwa 80 weitere Titel desselben Genres von Piratenseiten zum Download bereitgestellt, die alle die Dienste von Cloudflare nutzten.

"Bei den Werken handelt es sich hauptsächlich um digitale Animationsfilme und Comics, die von WEBTOON veröffentlicht wurden", teilte Cloudflare mit. "Bitte handeln Sie schnell, um den Zugang zu dem rechtsverletzenden Material zu entfernen oder zu deaktivieren".

Einige URLs bleiben bestehen, andere sind verschwunden

Jeder Block im obigen Bild stellt eine der über 390 URLs dar, die in Webtoons Verstoßmeldung aufgelistet sind. Leere Stellen weisen auf URLs hin, die zum Zeitpunkt des Schreibens nicht mehr existieren, die aus nicht näher genannten Gründen nicht geladen werden oder die in einigen Fällen auf Sites verweisen, die offenbar auf neue oder alternative Domains migriert sind. Die Mehrheit derjenigen, die ein Bild enthalten, sind noch online; die Frage ist nur, wie lange.

Eine stille Reise nach Texas

Vor mehr als zehn Jahren machte der Junioranwalt Evan Stone Schlagzeilen, als er mit Schimpfwörtern Internetdienstanbieter und die Erwachsenenindustrie kritisierte und gleichzeitig seinen persönlichen Rachefeldzug gegen Raubkopierer - oder "dreckige, eingebildete Rotznasen", wie der Anwalt es nannte - offenlegte.

Seitdem hat sich vieles geändert, aber das Auftauchen von Stones Namen auf einer Erklärung zur Unterstützung eines DMCA-Subpoena-Antrags, der bei einem Bezirksgericht in Texas eingereicht wurde, zeigt, dass seine Tage im Kampf gegen Piraten noch nicht vorbei sind.

Mit Stone als Vertreter von Remove Your Media, und beide handeln als Vertreter von Webtoon Entertainment, ist der im August eingereichte, aber erst jetzt gemeldete DMCA-Subpoena-Antrag ein klarer Hinweis darauf, dass die Reduzierung des unerlaubten Wettbewerbs eine Priorität für das Webtoon-Unternehmen ist.

Webtoon fordert die Identifizierung von Hunderten Betreibern von Piratenseiten

Der Hauptzweck eines DMCA-Subpoena besteht darin, einen Dienstanbieter, in diesem Fall Cloudflare, dazu zu zwingen, die persönlichen Kontaktdaten eines mutmaßlichen Urheberrechtsverletzers herauszugeben, damit die Inhaber von Urheberrechten ihre Rechte geltend machen können. Hier verlangt der Antrag Folgendes:

Identifizierungsinformationen, einschließlich Name, E-Mail-Adresse, physische Adresse, Rechnungsinformationen und andere relevante Kontaktinformationen für den/die mutmaßlichen Fälscher, die die Sites zu den in Anhang A aufgeführten Domains kontrollieren oder die Domains selbst kontrollieren.

Was diesen Antrag von den meisten anderen unterscheidet, ist das Ausmaß der Forderung und die beeindruckende Anzahl von Seitenbetreibern, die Gefahr laufen, in die Netze zu geraten. Es ist unvermeidlich, dass einige Domains auf der Liste denselben Besitzer haben, aber mehr als 350 Domains in einem einzigen Subpoena sind immer noch beispiellos, selbst wenn diese Zahl halbiert werden würde.

Nur eine kleine Auswahl

Streng genommen ist es nicht erforderlich, dass der Gerichtsschreiber einen DMCA-Antrag eingehend prüft, bevor er seine Zustimmung erteilt. Da der Antrag am 22. August eingereicht, am 22. August als abgeschlossen markiert und zwei Tage später, am 24. August, zugestellt wurde, erscheint es unwahrscheinlich, dass eine weitere Prüfung stattgefunden hat.

Die Liste der vom Subpoena anvisierten Domains, für die Cloudflare die vollständigen Kontaktdaten der Betreiber bereitstellen musste, finden Sie unten. Was danach geschieht, hängt hauptsächlich von der Qualität der Informationen ab, die Cloudflare vor Ablauf der Frist am 5. Oktober übermittelt hat. Es ist wahrscheinlich, dass die erhaltenen Informationen bereits bewertet werden.

Das übergeordnete Ziel von Webtoon besteht wahrscheinlich darin, unerlaubte Konkurrenz vom Markt zu entfernen, aber die Mittel bleiben unbekannt. Praktisch gesehen sehen selbst die größten Unterhaltungsunternehmen keinen Sinn darin, massive Klagen zu erheben. Selbst wenn Webtoon das Gegenteil beschließen würde, wäre ein Ausgleich der Konten, um das Geschäftsjahr profitabel zu machen, im besten Fall komplex und unvorhersehbar; im schlimmsten Fall unkoordiniert, unproduktiv oder sogar kontraproduktiv.

Drohungen mit möglichen Klagen zur Förderung von Vergleichen könnten als praktikable Option betrachtet werden, zumindest wenn einer der Betreiber verwertbare Anmeldeinformationen in den Händen von Cloudflare hinterlassen hat, was die meisten zu vermeiden versuchen.

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Die einzelnen in der Subpoena aufgelisteten Domains sind unten aufgeführt, um die Skala zu veranschaulichen. Aufgrund der Fehleranfälligkeit infolge der optischen Zeichenerkennung und der Extraktion der Domains aus den vollständigen URLs im Subpoena ist die Liste nicht vollständig. Die an Cloudflare gesendete DMCA-Entfernungsmitteilung, die die vollständigen, nicht bearbeiteten URLs enthält, ist hier (pdf) verfügbar.

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