Loora révolutionne l’apprentissage de l’anglais grâce à l’IA : une méthode infaillible !

Le remplacement des enseignants de langues par l’IA

Les enseignants de langues font partie des professions menacées d’être remplacées par l’intelligence artificielle (IA).

Ce n’est pas forcément une bonne idée, mais certaines entreprises, dont Duolingo récemment, estiment que l’IA peut être un substitut raisonnable aux experts humains en matière d’enseignement des langues. Malgré le fait que les textes traduits par l’IA ont tendance à être moins riches sur le plan lexical que les traductions humaines, les économies réalisées sont suffisamment attractives pour que certains responsables prennent cette décision.

Cependant, certaines entreprises affirment que l’IA peut faire à grande échelle ce que les enseignants de langues ne peuvent pas faire.

Loora : l’IA conversationnelle pour l’apprentissage de l’anglais

L’une de ces entreprises est Loora, qui se base sur l’IA conversationnelle pour enseigner l’anglais aux étudiants. Fondée par Roy Mor et Yonti Levin, l’application iOS de Loora permet aux utilisateurs de discuter avec un chatbot qui leur donne des retours sur leur compréhension de l’anglais.

« L’idée de Loora est née de notre frustration face à l’apprentissage des langues », a déclaré Mor dans une interview par email à Toukiela. « Les applications d’apprentissage des langues sont uniquement destinées aux débutants ou aux apprenants occasionnels, et les tuteurs humains sont très chers, contraignants et ont une disponibilité limitée ».

Loora propose aux apprenants plusieurs sujets de conversation et scénarios générés par l’IA, allant du sport, de la technologie, des affaires, de la mode, des livres et des émissions de télévision aux entretiens et aux présentations. L’application donne des retours sur la grammaire ainsi que sur la prononciation et l’accent, et propose une traduction directe dans la langue maternelle des utilisateurs en cas de blocage.

Une solution pour les apprenants sérieux

Loora évalue les utilisateurs en fonction de leur niveau de compétence au fil du temps et utilise ce score pour personnaliser les conversations.

De nombreuses plateformes d’apprentissage de l’anglais proposent des fonctionnalités similaires, notamment Speak, soutenue par OpenAI, Preply (qui mise de plus en plus sur la technologie de l’IA) et ELSA. Mais Mor affirme que Loora se distingue en s’adressant aux « apprenants sérieux » qui cherchent à atteindre la maîtrise de l’anglais pour leur avancement personnel et professionnel.

« La plupart des autres applications d’apprentissage des langues sur le marché sont limitées et basées sur les jeux », explique Mor. « Loora a construit, formé et optimisé son IA dans le seul but de permettre aux utilisateurs d’atteindre la maîtrise de l’anglais, bien au-delà des compétences de conversation occasionnelle… Nous n’utilisons que nos propres données et notre système d’évaluation et de formation sur mesure pour former et optimiser nos modèles, ce qui permet d’améliorer en permanence la rétention. »

Un meilleur choix pour des besoins spécifiques

Mor affirme également que Loora est plus adaptée que d’autres applications et tuteurs pour des besoins spécifiques d’apprentissage des langues, par exemple pour présenter des idées lors d’une réunion d’affaires. Selon lui, les tuteurs sont limités par leurs connaissances dans un domaine spécifique, une limitation que l’application de Loora n’a pas (du moins selon Mor). De plus, les tuteurs spécialisés sont susceptibles d’être plus demandés que les tuteurs généralistes.

« Supposons qu’un apprenant souhaite apprendre à discuter de concepts commerciaux de haut niveau à des fins professionnelles », explique Mor. « Si le tuteur n’est pas familier avec ces concepts, malgré le fait d’être un locuteur natif, il ne sera pas adapté pour enseigner l’anglais à cette fin spécifique. »

Cela promet beaucoup compte tenu des limites inhérentes aux applications d’apprentissage des langues, en particulier celles qui ne bénéficient pas d’un retour humain.

Les investisseurs de Loora restent confiants

Une étude de l’université d’État du Michigan sur l’efficacité des applications populaires d’apprentissage des langues montre que presque tous les participants ont progressé en grammaire et en vocabulaire, mais seulement environ 60% ont amélioré leur compétence orale, un point faible des programmes d’apprentissage des langues numériques. Les auteurs de l’étude ont conclu qu’une approche hybride combinant l’apprentissage en ligne et en classe était la meilleure méthode pour apprendre et conserver les compétences en langue étrangère.

Cependant, cela n’a pas dissuadé les investisseurs de Loora, qui ont peut-être été convaincus par la taille du marché mondial de l’apprentissage de l’anglais (plus de 70 milliards de dollars d’ici 2030, selon la société d’analyse de données Research and Markets).

Aujourd’hui, Loora a annoncé avoir levé 12 millions de dollars lors d’un tour de financement de série A dirigé par QP Ventures, avec la participation de Hearst Ventures, Emerge et Two Lanterns Venture Partners, portant le total des fonds levés par Loora à 21,25 millions de dollars. Mor affirme que cet argent servira à financer le développement de l’application Android de Loora, à approfondir les capacités de l’IA et des conversations de base de Loora, et à augmenter l’effectif de la start-up de 14 à 25 employés d’ici la fin de 2024.

Loora prévoit également de lancer un service à destination des entreprises, élargissant ainsi sa clientèle actuelle de 15 000 utilisateurs de l’application. Alors que l’activité grand public de la start-up se développe régulièrement (avec une multiplication par 8 du chiffre d’affaires récurrent annuel en 2023), Mor voit un potentiel de croissance dans la clientèle d’entreprise.

« Notre offre B2B prévue permettra à Loora d’être proposée par le biais des employeurs, des universités et des institutions, la rendant ainsi de plus en plus accessible à ceux qui en ont le plus besoin », déclare Mor. « Grâce à cette levée de fonds, à notre économie unitaire efficace, à notre base de clients en croissance et à la demande constante de solutions d’apprentissage de l’anglais, nous pensons être bien positionnés pour faire face à d’éventuelles difficultés et continuer à grandir et à servir nos apprenants. »