Gefahr! Videospielfirmen warnen vor der wachsenden Bedrohung durch hochqualifizierte Hacker

Die ESA legt dem USTR ihre neueste Übersicht über "notorische Märkte" vor

Die Entertainment Software Association (ESA) hat dem Büro des US-Handelsbeauftragten (USTR) ihre neueste Übersicht über "notorische Märkte" vorgelegt.

Diese Einsendungen dienen als Input für den jährlichen Überblick der USTR über die "Märkte" für Piraterie, der die globale Agenda der Regierung zur Durchsetzung des Urheberrechts mitgestaltet.

Die ESA, die Videospielunternehmen wie Activision Blizzard, EA, Epic Games, Nintendo, Sony, Square Enix und Ubisoft vertritt, hofft, dass die Interessen ihrer Mitglieder berücksichtigt werden. In dem Bericht listet die Gruppe verschiedene Piraterie-Websites auf, auf denen die Öffentlichkeit Spiele kostenlos herunterladen kann.

Cyberlockers, Torrent-Links und -Seiten

Download-Sites sind nach wie vor ein großes Problem für die Videospielindustrie und es gibt sie in vielen verschiedenen Formen. In der Kategorie der Cyberlocker werden 1fichier.com und megaup.net besonders erwähnt. Ersterer war auch Ziel einer Klage von Nintendo in Frankreich.

Megaup wurde nicht strafrechtlich verfolgt, aber die ESA betrachtet diese Plattform als zunehmend besorgniserregend. Dem Bericht zufolge stieg die Zahl der geschätzten Spieledownloads im vergangenen Jahr um 135%. Obwohl Megaup die Entfernungshinweise bearbeitet, werden die meisten davon nie befolgt. Die zurückgezogenen Dateien verschwinden laut ESA erst nach einer erheblichen Verzögerung.

"Megaup hostet Hunderte von nicht autorisierten Kopien urheberrechtlich geschützter Videospiele und hat trotz des Erhalts zahlreicher Löschungsaufforderungen der ESA nur eine Antwortrate von 33%", schreibt die ESA.

"Auch Linkseiten, die Links zu den auf Megaup gehosteten Inhalten indexieren und verwalten, profitieren von der niedrigen Compliance-Rate der Plattform, da diese Seiten durch die Nachhaltigkeit der Megaup-Links mehr Traffic und damit mehr Werbeeinnahmen generieren."

Diese Linkseiten stellen ebenfalls eine Bedrohung dar, und das Gleiche gilt für Torrent-Indexer. Die ESA erwähnt in ihrer Eingabe nsw2u.com, Game3rb.com, Solidtorrents.to und 1337x.to. Interessanterweise erwähnen die Spielefirmen, dass 1337x im Jahr 2014 gestartet wurde, also sieben Jahre nach seinem eigentlichen Gründungsdatum.

Cheats und Marktplätze

Die Spielefirmen fahren fort, indem sie verschiedene Websites aufzählen, die Tipps und verwandte Informationen anbieten. Dazu gehören mpgh.net und unknowncheats.me. Letztere behauptet, mehr als vier Millionen Nutzer zu haben und ist seit mehr als zwei Jahrzehnten aktiv.

"[Unknowncheats.me] bietet Tipps und Tutorials für über 100 Spiele sowie Informationen und Links zu Anti-Cheat-Software und Möglichkeiten, deren Protokolle zu umgehen. Es stellt keine Gebühren für die Tipps in Rechnung, sondern verlässt sich auf Werbung, um Einnahmen zu generieren.

"Alle Tipps werden von der Community erstellt und die Seite ermutigt die Nutzer, diese illegalen Güter zu entwickeln und zu verbreiten", fügt die ESA hinzu.

Die letzte Kategorie von Websites sind nicht autorisierte Marktplätze. Die ESA erwähnt speziell playerauctions.com und G2G.com, die In-Game-Gegenstände wie Skins, virtuelle Währung und verschiedene Verstärkungsoptionen verkaufen. Nach jüngsten Schätzungen von SimilarWeb erhalten diese beiden Sites monatlich Millionen von Besuchen.

Szenegruppen, Cracker und Repacker

Die ESA hat viele der oben genannten Websites und Dienste in früheren Einreichungen erwähnt, aber die Gruppe weist auch auf Probleme hin, die sie noch nicht im Detail diskutiert hat. Dabei handelt es sich um Ausstiegsgruppen, Cracker und Repacker.

Während die Szene der Spielepiraten seit etwa vier Jahrzehnten floriert, beschreiben Spielefirmen "Szene-Ausstiegsgruppen" oder "Ausstiegsgruppen" als eine "aufkommende" Bedrohung.

"Ausstiegsgruppen erleichtern die groß angelegte Piraterie, indem sie technologische Schutzmaßnahmen umgehen und illegale Downloads "verpacken", um sie der breiten Öffentlichkeit leichter zugänglich zu machen", schreibt die ESA.

Bühnenveröffentlichungen sind in der Tat ein Problem, aber die ESA scheint einige Begriffe zu verwechseln. Die Szene veröffentlicht keine Inhalte für die breite Öffentlichkeit; das ist eigentlich verpönt und verstößt gegen ihre Regeln. Es gibt jedoch Veröffentlichungsgruppen, die nicht mit der Szene verbunden sind, und Repacker, die Inhalte für die breite Öffentlichkeit online stellen.

Unabhängig davon, ob man den Begriff "Szene" verwenden sollte oder nicht, ist die ESA der Ansicht, dass "hochqualifizierte" Cracker und Repacker eine große Bedrohung für die Spieleindustrie darstellen.

"Hochqualifizierte Hacker, auch bekannt als 'Cracker' und 'Repacker', sind besonders kritisch für diese illegale Lieferkette", schreibt die ESA.

Kryptowährung und Malware

Schließlich nennen die Spieleunternehmen Malware und die Verwendung von Kryptowährungen als wachsende Trends. Viele illegale Märkte akzeptieren Zahlungen in Kryptowährungen, die oft schwerer zu beschlagnahmen oder zurückzuverfolgen sind als herkömmliche Bankkonten.

"Mit dem Wachstum dieses oft unregulierten Zahlungssystems nutzen böswillige Akteure die Kryptowährung als Mittel, um illegale Produkte zu kaufen oder zu verkaufen, ohne über regulierte Finanzinstitute zu gehen", schreibt die ESA.

Malware kann auch zur Erzielung von Einnahmen eingesetzt werden. In einigen Fällen monetarisieren böswillige Akteure raubkopierte Spiele, indem sie automatisch Kryptowährungsminer installieren, während Adware ebenfalls ein Problem bleibt.

"Die Vertreiber von raubkopierten Videospielen integrieren oft diese verschiedenen Formen von Malware in ihre Downloads, um die Nutzer, die angeblich 'kostenlose' Spiele herunterladen, auszunutzen", stellt die ESA fest.

Der Videospielverband hofft, dass durch das Melden dieser Bedrohungen einige von ihnen die Aufmerksamkeit von Strafverfolgungsbehörden, politischen Entscheidungsträgern und ausländischen Regierungen auf sich ziehen und dann mit geeigneten Maßnahmen behandelt werden.