Explosives Jubiläum von The Pirate Bay: 20 Jahre Piraterie und Erfolg auf den Punkt gebracht!

Eine schwedische Pro-Kultur-Organisation

Im Sommer 2003 machte sich die schwedische Pro-Kultur-Organisation Piratbyrån einen Namen; sie teilte Informationen mit und klärte die Menschen darüber auf, wie man Medien online teilen kann.

Was den Mitgliedern der Gruppe damals nicht klar war, war, dass ihre Pläne einen Dominoeffekt auslösen würden, der noch Jahrzehnte später Auswirkungen haben würde.

Wie viele andere Menschen, die von der unbegrenzten Möglichkeit, Dateien im Internet auszutauschen, fasziniert sind, hat das neue BitTorrent-Protokoll Piratbyråns Aufmerksamkeit erregt. Eines führte zum anderen und Piratbyrån beschloss, einen eigenen Tracker zu entwickeln.

Ein schwedischer Torrent-Tracker

Wann genau diese Idee zum ersten Mal aufkam, ist selbst den Gründern der Website nicht bekannt, aber Ende 2003 wurde The Pirate Bay der Öffentlichkeit vorgestellt.

"Wir haben einen BitTorrent-Tracker eröffnet - The Pirate Bay. Von hier aus können Sie Spiele, Filme, Schallplatten, Fernsehsendungen und vieles mehr herunterladen und teilen", heißt es in der kurzen, aus dem Schwedischen übersetzten Ankündigung.

Eines der ungeschriebenen Ziele der Gruppe war es, ein Gegengewicht zu der von der lokalen Antipiraterieorganisation Antipiratbyrån verbreiteten Propaganda zu bieten. Die Pro-Kultur-Gruppe sah das Teilen als etwas Positives an, und eine Filesharing-Website würde sicherlich dazu beitragen, diese Botschaft zu verbreiten.

The Pirate Bay ging zuerst in Mexiko online, wo Gottfrid Svartholm alias Anakata die Seite auf einem Server der Firma, für die er zu dieser Zeit arbeitete, hostete.

Nach einigen Monaten wurde die Website nach Schweden verlegt, wo sie auf einem Pentium III 1 GHz-Laptop mit 256 MB RAM gehostet wurde. Dieser eine Rechner, der Fredrik Neij alias TiAMO gehörte, hielt die Website online und beinhaltete einen voll funktionsfähigen Tracker.

Diese ursprüngliche Konfiguration war recht primitiv, wie dieses Bild zeigt, und ein Teil der Hardware wurde später im Computermuseum in Linköping ausgestellt.

Ursprünglich plante Piratbyrån, das erste öffentliche Filesharing-Netzwerk in Schweden zu gründen, doch im Laufe der Jahre wurde die Seite zu einer weltweiten Ikone des Filesharings.

Während das Team von The Pirate Bay stolz auf diesen Erfolg war, blieb er nicht ohne Folgen. Anfangs wurden die verschiedenen Löschungsmeldungen von Urheberrechtsinhabern mit spöttischen Antworten quittiert, doch der rechtliche Druck wurde zu einer schweren Belastung.

Hinter den Kulissen übte die US-Regierung Druck auf Schweden aus und forderte das Land auf, etwas gegen die provokante Hacker-Website zu unternehmen. Gleichzeitig bemerkten die Gründer der Seite, dass sie von privaten Ermittlern verfolgt wurden, die nach Blut rochen.

Der Raid

Der Druck erreichte schließlich einen ersten Höhepunkt, als die Infrastruktur von The Pirate Bay durchsucht wurde.

Am 31. Mai 2006, weniger als drei Jahre nach der Gründung von The Pirate Bay, drangen 65 schwedische Polizisten in ein Datenzentrum in Stockholm ein. Die Polizisten hatten die Anweisung, die Server von The Pirate Bay zu schließen, und genau das taten sie auch.

Für die meisten Piratenseiten wäre das Abenteuer hier zu Ende gewesen, aber Pirate Bay war keine gewöhnliche Seite und hatte nicht vor, so einfach aufzugeben.

Kurz vor Beginn der Hausdurchsuchung bemerkte Gottfrid eine ungewöhnliche Aktivität. Er warnte Fredrik, der vorsichtshalber ein Backup anfertigte. Dies stellte sich als ein entscheidender Moment in der Geschichte der Website heraus. Dank dieses Backups gelang es Fredrik und dem Rest des Pirate-Bay-Teams, die Seite innerhalb von drei Tagen wiederzubeleben.

Anstatt sich im Schatten zu verstecken, erklärte der Sprecher von Pirate Bay, Peter Sunde alias Brokep, der Welt, dass Pirate Bay nirgendwohin gehe.

Diese schnelle und trotzige Rückkehr machte die Gründer der Seite für viele zu Helden. Die Seite machte weltweit Schlagzeilen, und in Stockholm schwenkten die Menschen auf den Straßen Piratenflaggen - eine Stimmung, die auch der neu gegründeten Piratenpartei zugute kam.

Der Wendepunkt

Allerdings gab es auch einen großen Nachteil. Die Razzia war der Beginn einer strafrechtlichen Untersuchung, die zu einem spektakulären Prozess und Haftstrafen für mehrere Gründer der Website führte.

Dies war ein weiterer Wendepunkt. Viele der ersten Mitglieder von Piratbyrån brachen ihre Verbindungen zu der Seite ab. Auch Gottfrid, Fredrik und Peter verließen das Schiff, das einer anonymeren Gruppe anvertraut wurde, die sich offenbar auf den Seychellen befindet.

Die Offenheit der ersten Jahre ist schließlich der Stille gewichen. Während die Moderatoren der Seite heutzutage leicht zu kontaktieren sind, bleiben die Personen (Winston), die oben die Fäden ziehen, dauerhaft im Verborgenen.

Dies war ziemlich offensichtlich, als die Website nach einem weiteren Überfall auf ein Rechenzentrum in Stockholm im Jahr 2014 wochenlang verschwunden war. Damals wussten nicht einmal die Mitarbeiter der Website, was vor sich ging.

The Pirate Bay erholte sich schließlich auch von dieser zweiten Hausdurchsuchung, aber zu diesem Zeitpunkt hatte sich eindeutig etwas geändert. Die Torrent-Website scheint sich nun damit zufrieden zu geben, einfach nur da zu sein.

Im Laufe der Jahre hat die Website ihre Konfiguration vereinfacht, indem sie den Tracker abgeschafft, Magnetlinks eingeführt und ihre Struktur weiter dezentralisiert hat. Auch die Möglichkeit zu kommentieren wurde irgendwann geopfert, und die Benutzerregistrierungen waren jahrelang geschlossen, obwohl es in dieser Hinsicht jetzt Fortschritte gibt.

Moderatoren und Administratoren

Die manuellen Anmeldungen der Nutzer werden nun von einem engagierten Moderatorenteam bearbeitet, das auch dafür sorgt, dass die Seite frei von Spam und Malware bleibt. Dieses Team von Freiwilligen ist vom Betreiber der Website getrennt und viele von ihnen haben diese Funktion seit mehr als zehn Jahren inne.

Auch heute postete die Pirate-Bay-Administratorin Spud17 einen Beitrag im Pirate-Bay-Forum, um das 20-jährige Jubiläum zu feiern.

"Die meisten der aktuellen TPB-Mitglieder sind seit mehr als 10 Jahren hier, viele seit viel, viel länger, und wir sind stolz darauf, mit der ikonischsten Torrent-Website der Welt in Verbindung gebracht zu werden", stellt sie fest.

"Wir opfern freiwillig unsere Zeit, um dabei zu helfen, die Seite sauber zu halten, indem wir Fälschungen und Malware ausmerzen und beim Bearbeiten/Verschieben/Löschen von Torrents helfen, wenn Uploader im Unterabschnitt Account-Probleme des Forums um Hilfe bitten."

Kryptowährungsminer und Token

Auch nach zwei Jahrzehnten sorgt TPB immer noch von Zeit zu Zeit für Aufsehen. Zum Beispiel, wenn ein anderes Land die Internetanbieter anweist, die Seite zu blockieren, oder wenn sie plötzlich beschließt, ihre Nutzer zum Schürfen von Kryptowährungen "einzusetzen".

Das letzte größere Projekt wurde 2021 angekündigt, als The Pirate Bay ohne Vorwarnung seine eigenen "Krypto"-Token herausbrachte. Es gab kein offizielles Weißbuch für diese PirateTokens, aber die Torrent-Website plante, diese "Währung" für den Zugang zu VIP-Inhalten oder Spenden an Uploader zu verwenden.

Diese Pläne wurden nie in die Tat umgesetzt und der Preis des Tokens fiel schnell. Nach einigen Monaten verschwand auch die offizielle Ankündigung des Tokens von der Website, sodass die Inhaber der Tokens mit wertlosen digitalen Souvenirs zurückblieben.

Es scheint also, dass The Pirate Bay selbst nicht verschwinden wird. Die oben aufgeführten Ereignisse sind wirklich nur ein Bruchteil der Ereignisse, die in diesen außergewöhnlichen 20 Jahren stattgefunden haben. Die Frage, die sich nun stellt, ist, ob die Seite bis zu ihrem 25-jährigen Jubiläum überleben wird.

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Anmerkung: Das Logo zum 20. Jahrestag wurde von theSEMAR entworfen.