Le propriétaire de Mangamura condamné à payer 11 millions de dollars aux éditeurs ! Mais il refuse de le faire ! Découvrez pourquoi !

Une cour au Japon ordonne à l’ancien opérateur de Mangamura de payer 1,7 milliard de yens de dommages et intérêts aux éditeurs de manga

Un tribunal japonais a ordonné à l’ancien opérateur du site pirate Mangamura de verser 1,7 milliard de yens (11 millions de dollars) de dommages et intérêts aux éditeurs de manga Shogakukan, Kadokawa et Shueisha. En 2021, Romi Hoshino a été condamné à trois ans de prison à l’issue d’une poursuite pénale, mais lors d’une action civile ultérieure, les éditeurs espéraient récupérer des millions de dollars de dommages et intérêts. S’exprimant à l’extérieur du tribunal de district de Tokyo jeudi, Hoshino était catégorique : « Je n’ai aucune intention de payer quoi que ce soit ».

Mangamura : un site de piratage de manga sans précédent

En partant de zéro en 2016, le site de piratage de manga Mangamura (Manga Village) n’a mis que deux ans pour devenir le plus grand site de ce type et la plus grande menace de piratage en ligne à laquelle les éditeurs japonais aient jamais été confrontés.

Les éditeurs, dont Shogakukan, Kadokawa et Shueisha, ainsi que leur partenaire anti-piratage CODA, estimaient que, pendant son existence relativement courte en ligne, Mangamura avait causé des pertes stupéfiantes de 2,91 milliards de dollars. En avril 2018, à la suite d’une annonce du gouvernement détaillant le blocage d’urgence de sites, dont Mangamura, le site a soudainement disparu et n’a plus jamais été vu. Puis est venue la reddition des comptes.

Les éditeurs poursuivent en justice pour obtenir des dommages et intérêts

En espérant récupérer une partie de leurs pertes, les éditeurs de manga Kodakawa, Shogakukan et Shueisha ont intenté une action en justice contre l’ancien opérateur de Mangamura pendant l’été 2022. Leur poursuite réclamait des dommages et intérêts de 1,9 milliard de yens (12,3 millions de dollars au taux actuel) à Hoshino, étayée par des preuves obtenues auprès de Google et Cloudflare, entre autres.

Après sa libération en 2022, Hoshino a fait les gros titres en septembre dernier en faisant la promotion de la sortie imminente de son nouveau livre, The Truth About Mangamura, qui semble avoir généré pour la plupart des critiques positives sur Amazon.

Les éditeurs remportent une grande victoire à Tokyo

On ne sait pas si le livre de Hoshino a été un succès commercial. Cependant, une décision rendue aujourd’hui par le tribunal de district de Tokyo dans le cadre de l’action civile intentée par les éditeurs contre lui, accorde des dommages et intérêts suffisamment importants pour bouleverser même les auteurs les plus célèbres.

Selon la plainte des éditeurs, environ 8 200 copies pirates de mangas et de magazines (73 000 volumes) étaient proposées sur Mangamura. Avec des visites mensuelles allant jusqu’à 100 millions, pour un total de 538 millions entre avril 2017 et avril 2018, les éditeurs ont estimé que les dommages globaux dépassaient 320 milliards de yens, soit environ 2 milliards de dollars au taux actuel.

La demande de 1,9 milliard de yens des éditeurs, basée sur un calcul multipliant le nombre moyen de vues par le prix de vente de chacune des 17 œuvres contrefaites en question, était la plus grande demande jamais formulée contre un site de piratage au Japon. Même alors, cela ne représentait qu’une petite partie des dommages globaux imputables au site, ont argumenté les éditeurs.

Le juge Masaki Sugiura a reconnu que Mangamura avait causé des dommages aux éditeurs, mais il a accordé moins que les 1,9 milliard de yens demandés. L’attribution de 1,7 milliard de yens, soit environ 11 millions de dollars, est encore considérée comme un montant record pour une affaire de piratage au Japon.

Réactions de Hoshino et des éditeurs à la décision

Devant le tribunal de district de Tokyo, Romi Hoshino semblait heureux de répondre aux questions sur la décision. La vidéo complète est intégrée ci-dessous pour les locuteurs natifs ou ceux qui ont confiance en l’exactitude de la transcription. Bien que la traduction ne soit pas assez authentique pour que nous puissions en rendre compte directement, il ne fait aucun doute quant à l’opinion générale de Hoshino sur la décision.

Il rejette la décision, le montant et même le résultat du premier procès qui l’a conduit derrière les barreaux. À court terme, Hoshino dit qu’il pourrait faire appel de la décision d’aujourd’hui. Mais en fin de compte, il n’a aucune motivation pour équilibrer les comptes.

« Je n’ai aucune intention de payer quoi que ce soit », a-t-il déclaré, fermant ainsi la boucle sans effort.

Une déclaration publiée sur le site web de Kadokawa note que l’indemnisation est appropriée ; elle admet également qu’il sera « impossible de récupérer la totalité ».

« Nous pensons qu’il est très significatif que l’illégalité et la responsabilité en matière de compensation concernant ‘Mangamura’ aient été reconnues sur le plan judiciaire. Les affaires de violation du droit d’auteur ne se limitent pas aux sites de piratage ciblant les mangas, mais incluent également les films, les animes, etc., et l’étendue des dommages est vaste. Notre société a l’intention d’adopter une position résolue face aux cas de violation des droits », conclut Kadokawa.